美女作家张爱玲曾经写过，当年她居住在上海时，经常听到小贩穿巷过街叫卖＂草炉饼＂，其声悠扬，引人食欲。其实，真正的＂草炉饼＂是在盐城市建湖县的上冈镇，而且是曾经被建湖县列入第一批非物质文化遗产名录加以保护的。

我是外地人，早在40多年前就听说过上冈的草炉饼，与上冈酱油、上冈猪头肉合称上冈的三大特色产品。工作期间，也曾经享用过。昨天天气很好，又正值中考首考日，特别的安静，一时兴致所起，陪同老婆驱车专程去吃草炉饼，一睹上冈草炉饼的芳容和制作过程。

草炉饼，是一种普普通通、平平凡凡的食品，实际上就是一种黄烧饼，只是因为生产工艺比较独特，而受到人们的喜爱，特别是老一辈的上冈人更是对它喜欢有加。我们一下车，就来了一个骑摩托车的中年汉子，一买就是20只，价格不是很贵，一只2块钱，老婆正在惊讶买这么多怎么吃的时候，又来了一位大姐，说是买50只。快上午10点了，生意还这么好，确实说明上冈草炉饼还是名不虚传的。我们也随手买了10只，上车后尝了尝，感觉不错，也算是不虚此行了。

三个大人，行车几十公里专门去吃草炉饼，似乎有点让人觉得好笑。其实，真正是去了解它的文化，才是我们真正的目的所在。据说，草炉饼的历史可以追溯到公元五年，又因为是用＂芦苇草＂和＂砂缸炉子＂生产的，所以才叫＂草炉饼＂。这个炉子不是一般的炉子，是在镇江订做的无釉砂缸，缸体卧放嵌入灶中，去掉缸底就是炉口，而炕饼烧的草也不是一般的稻草、麦杆草，而是海边长的芦苇草，这种草不仅仅容易燃烧，而且还耐烧，并且火力可以大可以小，最好是不大不小、比较适中，这样炕出来的饼具有＂金顶、铜底、玉镶边＂的效果，所谓金顶就是饼面子是金色的，饼底焦而不糊，呈古铜色，所以叫铜底，而饼的四周是白色的，叫做玉镶边。刚刚出炉的草炉饼最好吃，香而不腻，脆而不坚，特别的爽口。最主要的是价廉物美、自然环保、食用方便，制作的过程中没有任何污染，除了食碱也不放任何化工添加剂，是＂土了不能再土＂的＂本色的味道＂。

草炉饼的吃法很多，除了现买现吃外，还有几种吃法。比如蘸油吃，因为上冈生产酱油，而且很出名，人们喜欢在碗里放入一些酱油，再加入少许麻油或香油、白糖，趁热把饼＂就＂着吃，味道更加的香甜，如果再弄上一杯好茶，那也算是一种享受了。还有可以煮了吃，因为是发了酵的面做的，面又比较厚，再加上是用草火慢慢炕出来的，所以可以放得很久。放得久了，干吃就不怎么好吃，所以凉干了的饼，把它切成小块，在油锅里炒一下，放些水煮一煮，水开了，再放入一、两枚鸡蛋，又当饱、又可口，在农村农民干农活出工，吃上这顿早餐，也算是上档次、有品位、营养科学的了。还有一种吃法，就是趁热，㚒些上冈的刚刚出锅的猪头肉，热饼夹上热的猪头肉，再弄一杯小酒，那真是一绝，可以算是高上大上了，当然，因为好吃的猪头肉毕竟有限、供不应求，所以也有人夾点香肠、火腿肠，有的甚至是咸菜，或者是韭菜炒鸡蛋，那也是别有风味了。难怪上冈周边的人，买起来就是十排、二十排的，主要是家人吃起来方便。

草炉饼好吃，除了是用砂缸炉子和海边芦苇草炕外，主要的还是用料、发醇和兑水相当讲究，比如面粉要好，发醇的时间比较充分，夏天要4个小时左右，到了冬天要在8个小时以上，而且是自然发酵，兑水也要恰到好处，水少了饼会发硬，嚼不动，水多少了，饼贴在炉中时会掉下来或者沾在炉壁上。

看来＂三百六十行 、行行出状元＂还是千真万确的，＂上冈草炉饼＂也是出类拔萃，有特色的就是最好的。

（盐城市老干部 常逢生 撰文  盐城市老年大学 唐明亮 供稿）