里下河地区，河道纵横，河网密布。涝可排多余积水，旱可送汨汨清泉。以保大片良田，可栽可种。沟河渠塘连着千家万户。水中秧苗，旱地棉花，高粱，玉米，大麦小麦，无一作物可离开水。而又不可成灾，水多则淹，水少则旱，不多不少，方为风调雨顺，农民指望的，就是春有所种，夏有所管，秋有所收。世世代代，祖祖辈辈，无不如此。不变的是日月，春夏秋冬。老天有时也有恶作剧带来，当雨不雨，当风不风，旱涝先发后至，是时颗粒无收。逢灾必欠收，荒的是年景，苦的是百姓。
里下河地区，沟河纵横，年代久远，也有淤而阻，塞而梗的时候，水排而不畅，引而慢缓，一如杯水車薪，百千万人饮一瓢水，何解胸中饥渴。
于是，年年挑河，代代挖沟，则成了里下河地区的一大特色。且不说民工锹挖肩挑，大河工上民工如蚁，蚂蚁搬泰山，如此有年，纵贯东西的大河成，新开的斗龙河，黄沙港河，河面开阔，深不见底。再加至拓宽加深的新洋河，西与串场河接，东流入海，浩浩荡荡。气象万千，这三条东西向大河，与南北流向的串场，通榆二河相衔相接。真正形成了一张大网，旱可抗，涝可排。旱涝保收的坚强后盾。这几条大河，便是广袤大地上永不干涸停息的血管，主动脉。而又连着千千万的的毛细血管。滋养着一片沃土。
水上交通，尤为一绝。主干河道，南来，北往，一河清水，托起无数风帆船舶。白帆点点，如云似飘，棹橹欸乃，吱吱呀呀，响声不绝，穿云破空，如乐响，如弦奏。更有纤道高高低低，时而小渠阻路，时而有桥凌空。纤夫簇簇，光头赤臂，头无遮阳之帽，足无护脚之鞋，弯腰弓背，套一护板于胸前，哼一小曲以提神。行路难，行路难，殊不知纤夫之难。无论风阻雨打，而况严寒风霜，一根纤绳走天下，纤夫辛苦，船尾舵手，船首执篙，目如转子，何敢有丝毫懈怠。河上南来北往，群舟如鲫。俗说行船走马三分命。凶险可知。且不说水急流湍，浪急风高。单说船之相逢，里档外道，纤绳穿会，若不眼疾手快，判断准确，霎时之间便有碰撞之故，轻则舟船相擦，重则船破沉舟。
水乡（船）河亦路，路上桥相跨（成）。大大小小，长长短短，宽宽窄窄，高高低低，形状各异的桥，既是里下河地区的一大特色，又因交通需要，应运而生。更是点缀风景，妆点江山之一大特色。时而一桥飞架，势如长虹。时而数桥并行，公铁相间。座落市东面新洋河上的三座大桥，一公两铁，一为高铁，一为运营多年的新长铁路大桥。高铁大桥，气势宏伟，雄跱于两桥之间，主体早已全部完工，正作紧张调试。三桥同时并列，相距甚近，确不多见。三桥之中，当数高铁为最长，最高。全部斜拉钢铁结构。打破盐城建桥史上数个第一的记录。范公路大桥，绚丽多姿，桥上车水马龙，十分繁忙。每至晚上，路灯将地面照得如同白昼，纤毫毕现。三桥雄跨绿水清波。时而直插云霄，层层叠叠。高架桥似桥非桥，似路非路，仍谓之桥，桥下无水，高架叠加数层，桥上有桥。汽车如龙，行走云中，可与天接，可与地连。为方便交通，原先的东方红桥，与路相连，坡路很大，行人走至桥中，远眺下视，总有峣峣兮危乎高哉之感！盐城人造桥，改桥扩桥，（邦）傍桥，技术一流，本事高超。不知不觉间，一如提篮而放之，原先桥面如旧，却似突然之间由陡而峭，而为平而坦。若不细心察之，则不知路与桥也，实质已跻身桥中。
盐城大桥始建于新洋河拓宽取弯之时，那是七三年秋季，建成后，成为盐城一景。曾几何时，车流量猛增，大桥不堪重负，呻吟之声不断，似有病倒之险。又是盐城建桥大军，主桥不动，左邦右镶。不日桥成，宽畅平坦，车人分流。
其它如南门大桥，毓龙河桥，北闸大桥等等，皆各具特色，各展其姿，风情万种，尤其华灯初放，照明之功能已退避三舍。绚丽多彩的灯光，把桥的英俊、雄姿展露无余外，更为这座城市增添了勃勃生机，飞机上鸟瞰盐城，桥下之水，波光倒映，粼粼闪动，犹如一幅栩栩如生，而又不断游动的画。每至盐城上空，乘客无不俯窗饱览盐城美景。
说到盐城的桥，如不重点突出登瀛，太平，越河三桥，那就大煞风景了。三桥由来已久，皆为盐城东西南北大动脉的重中之重。它们历经岁月沧桑，风雨剥蚀，见证了盐城的大发展，大跳跃。多少朝，多少代，它肩负重任，用肩，用胸，用臂，用不甚强壮的腿，撑起盐城的脊梁。
如今，几经建葺，现在已是桥桥相联，平坦如砥，分不出哪（那）是路，哪（那）是桥了，桥下流动的河水，也是寻常看不见，偶尔露峥嵘了。唯盐城八景之一的登瀛夕照，与桥同在。
曾日月之几何，基础建设突飞猛进。公路之桥，虽精彩纷呈，数量上稳居优势。随着高铁时代的到来，两大干线齐聚盐城，可北上，可南下，可达全国各地。铁轨所到之处，桥便顺势而来。现时的高架，车在云中走，不在陆上行。巨大而耸入云霄的座座桥墩，不仅托起铮铮锃亮的双轨，更要逢山开路，遇水架桥，火车不比汽车，实乃庞然大物，钢铁巨龙，速度奇快。要为其架桥，实非易事。立主墩，拉斜索，吊型钢，一气呵成。中国工匠世界一流。通车在即，又为我大盐城再添一道靓丽风景
说过了现在盐城的桥，可六十年前的乡间小桥，你可曾目睹，可曾在桥上来回走动？
毛细血管多如牛毛的乡间河汊，丈余宽的小河，抬来两棵大树，砍砍拼拼，而为桥，再简陋些，一根木头一座桥，谓之独木桥。下雨阴天，妇孺老小是要四肢匍匐爬桥通过的。
稍宽些的河，用两根树打桩，桩在河中，分两边搭桥，人走在上面，晃晃悠悠，煞是吓人，胆小的不能过，未走过的不敢过，雨天风天不能过。
如此小桥，下面流水，岸边人家，却是这样的浪漫。一到发水，小桥浮于水，随水飘流，不知去向。年轻人衣服一脱，趟水而过。好在发水季节都在夏天。老人过桥，大都爬着过去，手脚并用较之行走要稳当许多。
六十年代初，稍宽的河上，架起灌溉槽子，该槽用水泥做成，主要功能是送水灌溉，槽宽一米左右，上有横梁，间距约一米一根。我们上学时，必走此桥。初时很怕，梁距太大，一步跨出，一不小心，便要落空。抬脚先在槽边上跨出半步，然后继之。过河以后总出一身冷汗。久之，人也稍大，熟练多了。最怕下雨，上面人走后留下泥浆，滑而无法掌控。此时，唯一的办法就是猫腰，从下面过去，槽中无水，则可，若有水，也只能湿衣而过。
到家，冷得直抖，而无衣换，只有躲入灶门口，脱衣挤水，然后再烘，不待干，上身。但愿那种日子，一去，永不复返。
（市老年大学书画班班主任 王利君 撰文，市老年大学 张婧 荐稿）
